NTT BICARA.COM, KUPANG – Jip Steman, seorang pembalap anggota tim Universe dari Belanda, tiba sendirian di Kupang, Sabtu, 6 September 2025. Tak lama setelah mendarat di Bandara El Tari dan diantar ke hotel, Jip langsung merakit sepedanya dan berlatih di seputar Kota Kupang.
Ditemani petugas LO, Savitri Amaria yang mengikuti dengan kendaraan, Jip menempuh jarak 30 kilometer looping di medan perbukitan. Pembalap berusia 26 tahun itu lalu kembali ke hotel dan beristirahat. Jip seolah tak merasakan jetlag atau kelelahan setelah terbang jarak jauh.
Jip menyatakan hanya sempat tidur empat jam saat transit di Jakarta setelah menempuh penerbangan langsung dari Amsterdam.
“Dia sampai di Jakarta jam 22.00 WIB, transit delapan jam lalu terbang lagi pukul 06.00 dan sampai di Kupang jam 10.00. Istirahat sebentar lalu bongkar bike box dan latihan pukul 15.00,” papar Vitri.
Jip adalah pembalap all rounder. Pembalap serba bisa yang diandalkan untuk berpacu di medan datar maupun jalan mendaki.
Kepada Savitri, Jip mengatakan, timnya tertarik mengikuti Tour De EnTeTe karena berbagai faktor. Keindahan alam NTT dan panjangnya lomba yang menempuh jarak 1.500 km dalam 10 etape menjadi daya tarik yang kuat.
“Banyaknya etape juga menjadi tantangan baru yang menarik untuk dihadapi. Termasuk kemungkinan minimnya fasilitas di sejumlah kota, justru kondisi survive itu menjadi bagian yang harus dihadapi dalam sebuah lomba,” tuturnya.
Jip bertekad mengantarkan timnya meraih podium dalam klasifikasi umum. Universe merupakan salah satu tim kontinental UCI yang kuat dan punya kans besar juara.
Selain Jip, tim juga diperkuat Kenny Nijssen (35), climber yang meraih peringkat 4 klasifikasi umum di Tour of Ijen di Banyuwangi sebulan lalu. Kenny beberapa kali juara KOM dalam event tersebut.
Kemarin panitia juga menyambut dua anggota tim 7 Eleven dari Filipina juga tiba di Kupang. Mereka menyusul para pembalap tim yang tiba lebih dulu.
Empat pembalap lainnya dari tim Universe masih mengikuti lomba Tour of Shanghai di China. Mereka akan datang ke KUpang untuk mengikuti lomba balap sepeda Tour de EnTeTe, Selasa, 9 September 2025.(gem)
